Comment les soignants décident-ils des jouets à acheter pour les nourrissons ?

6 juin 2023 by Blog enfant et famille Laisser un commentaire

Par Brenna Hassinger-Das et Jennifer M. Zosh

Nous sommes heureux de vous présenter le premier article d'une série sur les médias numériques et les enfants de moins de 3 ans. Cette série vous est présentée en collaboration avec la revue Infant Behavior and Development. Au cours des prochaines semaines, les articles de cette série mettront en lumière les recherches d'un numéro spécial axé sur la façon dont les jeunes enfants interagissent avec la technologie et les façons dont les parents peuvent faciliter l'engagement des médias pour promouvoir un développement positif.

De nombreux parents, soignants et membres de la famille sont confrontés au défi de choisir un jouet comme cadeau pour un enfant. Qu'est-ce qu'ils aimeront? Que possèdent-ils déjà ? Quel jouet leur conviendra le mieux ? Et le plus déroutant, comment sélectionner quel jouet parmi ce qui semble être des centaines et des centaines d'options ? Pas étonnant que le choix semble si écrasant : les jouets sont une grosse entreprise - une industrie de 40 milliards de dollars aux États-Unis en 2022.

Au-delà de leur rôle sur le marché, cependant, les jouets sont importants pour le développement des nourrissons car ils jouent un rôle essentiel pour soutenir et encourager le jeu. Les jouets peuvent encourager l'activité physique, comme lancer et attraper une balle ou pousser un petit train dans une pièce. Ils peuvent également fournir un point de départ pour favoriser les interactions sociales entre les individus, par exemple, lorsque deux enfants partagent et jouent avec un jouet ensemble.

Les jouets peuvent également élargir la réflexion des enfants lorsqu'ils les utilisent pour représenter d'autres objets, comme un téléphone jouet à la place d'un smartphone. Et ils peuvent également favoriser l'expression de la créativité, comme cela se produit lorsque les enfants utilisent des blocs pour construire une structure.

L'importance de jouer avec des jouets pour le développement des nourrissons est bien établie. Mais un autre facteur important est essentiel à prendre en compte - l'idée que les interactions entre les soignants et les nourrissons pendant le jeu (avec et sans jouets) aident à soutenir le développement cognitif et social des bébés.

Par exemple, lorsque les soignants et les nourrissons s'engagent dans des interactions de va-et-vient axées sur le même sujet ou objet d'intérêt, les nourrissons peuvent apprendre de nouveaux mots et développer une compréhension de la façon de se relayer dans une conversation. En d'autres termes, jouer avec des jouets ne concerne pas seulement le jouet lui-même, mais aussi la façon dont les individus interagissent les uns avec les autres pendant qu'ils jouent.

Les jouets sont de puissants outils de développement et ils peuvent soutenir d'importantes interactions soignant-enfant. Mais tous les jouets créés sont-ils égaux en termes de potentiel pour favoriser des interactions de haute qualité ?

Bref, probablement pas. En particulier, la recherche suggère que les jouets technologiques ou électroniques - ceux qui ont besoin de piles pour fonctionner - pourraient avoir des effets négatifs sur la façon dont les soignants et les nourrissons jouent ensemble et parlent pendant leurs interactions ludiques. Par exemple, lorsqu'ils utilisent des jouets électroniques, les soignants peuvent parler davantage de la façon de faire fonctionner le jouet (par exemple, en utilisant plus de commandes comme «Appuyez sur le bouton») au lieu de laisser les nourrissons diriger l'interaction ou de poser des questions ouvertes.

Étant donné que les jouets sont des outils importants pour soutenir le développement cognitif et social, et que les types de jouets avec lesquels les soignants et les enfants jouent peuvent affecter différemment les interactions importantes, nous devons mieux comprendre comment les soignants abordent l'achat de jouets pour leurs nourrissons.

Pour examiner cette question, nous avons mené une étude auprès des soignants. Nous leur avons demandé comment ils abordaient l'achat de jouets pour leurs bébés. Nous avons également étudié si et comment les affirmations des fabricants concernant les avantages spécifiques des jouets pour le développement affectaient les décisions d'achat des soignants. Dans notre étude, nous avons examiné trois questions :

Soixante-trois principaux soignants de nourrissons (0-24 mois) à travers les États-Unis ont participé à l'étude. La plupart des soignants étaient blancs (78 %), 3 % étaient noirs, 5 % étaient asiatiques, 13 % étaient latins et 1 % appartenaient à une autre ethnie. Le niveau de scolarité le plus élevé des aidants allait d'un diplôme d'études secondaires (3 %) à un diplôme d'études supérieures (79 %).

Dans notre enquête, on a demandé aux soignants d'indiquer la fréquence à laquelle leur bébé jouait avec des blocs, des poupées ou des animaux en peluche, des jouets électroniques (c'est-à-dire des jouets avec des piles), des livres électroniques et non électroniques, des casse-tête électroniques et non électroniques et d'autres jouets.

Ensuite, les soignants ont visionné huit images de jouets pour bébés sans description. Quatre des huit jouets étaient électroniques, avec des fonctionnalités telles que des lumières et des sons, et des piles nécessaires. Les quatre autres jouets étaient traditionnels ou autrement identifiés comme des jouets non électroniques (p. ex. trieurs de formes, blocs à empiler, casse-tête). Les soignants ont été invités à identifier quatre jouets qu'ils seraient intéressés à acheter.

Ensuite, les soignants ont répondu à des questions sur leurs comportements d'achat de jouets et leurs opinions sur le marketing des jouets. Ensuite, les mêmes huit jouets ont été montrés à nouveau (dans un ordre différent), cette fois avec les descriptions des fabricants. Les descriptions comprenaient les avantages des jouets pour le développement (par exemple, favoriser la motricité fine, la compréhension des causes et des effets ou les capacités de comptage) et indiquaient si les jouets étaient électroniques ou non. Enfin, les soignants ont de nouveau été invités à sélectionner quatre jouets qu'ils seraient intéressés à acheter et ont répondu à la même série de questions sur l'achat de jouets.

Les plus jeunes nourrissons (0-6 mois) utilisaient le plus souvent des jouets électroniques (88 % les utilisaient au moins une fois par jour), tandis que moins de 70 % des nourrissons utilisaient des jouets traditionnels au moins une fois par jour. Cela indique que les jouets technologiques font déjà partie du quotidien des nourrissons, même à un très jeune âge. Selon l'âge, entre 33 % et 46 % des nourrissons plus âgés (7-24 mois) ont également utilisé des jouets électroniques au moins une fois par jour.

Avant d'être exposées aux descriptions des jouets, les soignants étaient significativement plus susceptibles de choisir des jouets traditionnels que non traditionnels pour leurs nourrissons. Mais après avoir lu les descriptions, il n'y avait aucune différence entre leurs sélections de jouets traditionnels et technologiques. Autrement dit, ils étaient également susceptibles de choisir l'un ou l'autre type de jouet lorsque les descriptions étaient fournies.

Cela indique que les soignants ont probablement été influencés par la présence de descriptions lors de leurs sélections et que la lecture de ces descriptions avait tendance à les inciter à choisir davantage de jouets électroniques, par rapport au moment où ils ne recevaient pas de descriptions à lire.

Les soignants étaient plus souvent d'accord avec les énoncés suivants après avoir lu les descriptions des jouets qu'avant de les lire : « Les descriptions des jouets sont des représentations exactes des jouets », « Mes décisions d'achat de jouets sont influencées par les avantages des jouets pour le développement » et « Les jouets ont un impact positif sur le développement cognitif des nourrissons ». Cela suggère que les descriptions ont influencé la façon dont les soignants percevaient la capacité des jouets à affecter le développement du nourrisson.

Les résultats de notre étude suggèrent qu'être des consommateurs critiques des descriptions de jouets des fabricants peut être bénéfique pour les soignants. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer comment ces résultats se généralisent à d'autres contextes, tels que différents types de jouets, des jouets pour différents groupes d'âge et pour d'autres groupes démographiques, et les décisions réelles d'achat de jouets. Comprendre le pouvoir des descriptions de jouets pour les jouets technologiques, en particulier, est important car le marché de ces types de jouets se développe rapidement à l'échelle mondiale et devrait encore croître de 16 % entre 2019 et 2025.

Les soignants doivent se demander si les affirmations des fabricants sur les jouets sont étayées par la recherche ou s'ils utilisent simplement des mots à la mode pour vendre le produit. Il peut être difficile de savoir si les affirmations sont dignes de confiance, de sorte que les soignants peuvent déterminer si le jouet aide à soutenir les interactions et les conversations entre le soignant et l'enfant ou entre les enfants.

Les jouets peuvent être particulièrement bénéfiques s'ils ont le potentiel de susciter des interactions sociales, de l'imagination et de la créativité, ou s'ils favorisent l'apprentissage de concepts tels que les mathématiques, les compétences spatiales ou de nouveaux mots de vocabulaire. Les soignants peuvent également vouloir déterminer si des fonctionnalités supplémentaires d'un jouet prennent en charge ces interactions de haute qualité plutôt que d'être simplement distrayantes superficiellement.

Enfin, il est important de se rappeler que pour soutenir le développement sain des enfants, il n'est pas du tout nécessaire d'acheter des jouets ! Les soignants peuvent s'engager dans les types d'interactions de va-et-vient qui favorisent l'apprentissage et l'interaction sociale par le biais d'autres types de jeu, comme jouer avec des objets du quotidien comme des casseroles ou des boîtes, ainsi que des conversations quotidiennes.

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Cet article a déjà été publié sur Child and Family Blog.

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Crédit photo : iStock

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