La cloche de clôture: Jane Nolan prend sa retraite en tant que dirigeante de Shoreline Ringers, qu'elle a fondée en 2006

Tout a changé pour Jane Nolan lorsqu'elle a entendu les cloches sonner pour la première fois.

C'était en 1990, et Nolan était le directeur musical de l'église luthérienne St. Luke à Gales Ferry lorsque Marilyn Downes, une représentante des ventes pour Schulmerich Handbells, est entrée et a demandé s'ils avaient des cloches à main à l'église.

"J'ai dit non.' Elle a dit : 'Puis-je demander pourquoi ?'", se souvient Nolan en riant.

Downes a finalement organisé une fête de la crème glacée où n'importe qui - des enfants aux adultes - pouvait essayer de jouer des clochettes. Nolan, qui a un diplôme en éducation musicale du Skidmore College mais n'avait jamais vu de clochette, a été étonné par la réponse.

"Je me souviens très bien quand j'ai vu l'enthousiasme des gens. … J'ai vu ça, et j'ai pensé, 'Wow, il y a quelque chose ici.' Si vous avez une chorale, si les gens ne peuvent pas chanter (ils ne peuvent pas participer). Ceci, si vous pouvez compter, vous pouvez jouer des cloches », dit Nolan.

Nolan se souvient avoir dit au ministre que s'ils achetaient des clochettes et créaient une chorale, elle voulait que ce soit une bonne chorale, pas seulement une chorale banale.

Elle a fait beaucoup d'études. Elle a participé à des ateliers, des festivals et des séminaires. Elle a suivi un cours d'études supérieures à la Hartt School of Music.

"Je l'ai trouvé aussi contagieux que d'autres personnes", dit Nolan.

St. Luke s'est retrouvé avec plusieurs chœurs de clochettes.

En janvier 2006, Nolan a réuni un groupe de 14 sonneurs pour créer une nouvelle chorale de concert : Shoreline Ringers.

"Mon objectif en lançant Shoreline Ringers était de créer une chorale communautaire de clochettes, par opposition à une chorale d'église, qui ne jouerait pas pour le culte mais pourrait être une chorale de clochettes de niveau avancé pour quiconque souhaitait jouer un niveau avancé de musique et jouer. dans la communauté n'importe où », dit Nolan.

La musique qu'ils jouent est un mélange de musique classique et contemporaine, principalement profane.

Le concert Shoreline Ringers de ce samedi, par exemple, présentera des chansons d'ABBA, dont "The Winner Takes It All", ainsi que "Flashdance" et "Dancing in the Moonlight".

Parlant de Shoreline Ringers, Nolan dit: "Je ne peux pas croire où il est allé. Il a juste en quelque sorte évolué. Vous continuez à travailler et à travailler, et les demandes sortent du (bleu)."

Une demande à l'improviste était exactement comment ils sont arrivés à Carnegie Hall. Une femme du New Jersey a appelé Nolan à la maison et a dit qu'elle organisait un programme à Noël à Carnegie Hall et voulait que Shoreline Ringers en fasse partie. Ils se sont donc produits lors du concert "Christmas Time in the City" au Carnegie Hall en 2009.

Shoreline Ringers a accompli beaucoup de choses au fil des ans. Ils ont joué avec le US Coast Guard Band. Ils ont enregistré sept CD.

En 2021, Shoreline Ringers a auditionné et a été sélectionné comme l'un des quatre ensembles des États-Unis pour se produire au Handbell Musicians of America National Seminar à Phoenix, en Arizona. Ils ont eu l'honneur d'être le concert d'ouverture de l'événement.

Mais le concert Shoreline Ringers de ce week-end sera le dernier avec Nolan comme directeur musical. Elle quitte le poste.

"C'est doux-amer, mais je pense que c'est le meilleur pour le groupe", déclare Nolan, qui a 80 ans.

Elle rit en disant: "Je ne peux plus porter ces étuis à cloche comme avant."

Mais plus sérieusement, dit-elle, "je pense que c'est juste le moment. Ça a été une aventure merveilleuse, et ce sont des gens merveilleux, merveilleux. Je pense qu'il est juste temps pour eux de décider où ils veulent aller et ce qu'ils veulent faire. … Nous sommes arrivés si loin. Maintenant, où voulez-vous aller à partir d'ici ? Voulez-vous simplement continuer ce que nous faisons ? Voulez-vous augmenter le nombre de concerts et augmenter où nous allons ?

Il y a trois candidats pour remplacer Nolan. L'un vient de Shoreline Ringers, l'un a joué occasionnellement avec le groupe et l'autre vient de New York. Un comité va interviewer les trois, et ils viendront et auditionneront essentiellement. Chaque membre de Shoreline Ringers aura la chance de partager avec le comité son opinion sur chaque candidat.

"Ça se voit dans leur jeu"

Shoreline Ringers compte actuellement 15 sonneurs et le niveau d'expérience moyen est de 25 ans. Beaucoup d'entre eux ont commencé comme des enfants. Certains ont continué à diriger des chœurs de clochettes dans leurs propres églises.

"Ce qui est bien, c'est que le groupe de personnes, dont beaucoup sont avec nous depuis longtemps. Nous n'auditionnons pas. C'est le réseautage", dit Nolan, ajoutant en exemple : "Vous connaissez quelqu'un (qui joue des clochettes ), et ils se sont rapprochés un peu plus et ils vous ont contacté. Nous n'avons donc jamais eu d'auditions.

Elle dit des gens de Shoreline Ringers : "Il y a là-bas une culture de groupe qui, je pense, est quelque peu unique. Ils s'entendent vraiment bien, et je pense que cela se voit dans leur jeu et que cela se transmet à leur public."

Après avoir utilisé l'Union Baptist Church à Mystic comme base, puis la Ledyard Congregational Church, Shoreline Ringers a maintenant son propre espace de répétition, dans un centre commercial près de Home Depot à Montville.

Certains des Shoreline Ringers parcourent une assez longue distance pour se rendre aux répétitions du mercredi soir. L'un vient de Hamden, un autre de Middletown et un autre de Bristol.

Et chacun a des responsabilités au sein du groupe au-delà de la musique.

"Quand nous avons commencé, c'était un one-man show parce que je ne savais pas vraiment ce que je faisais", dit Nolan. "Parce que c'était une chorale communautaire, vous n'avez aucun financement d'une église, vous devez donc générer votre propre argent grâce aux reçus de concert - une grande partie est volontaire. Donc tout le monde est fortement impliqué dans l'organisation , et ils ne viennent pas seulement jouer. Ils ont des emplois. Ils organisent maintenant les concerts, ils font la publicité, ils accordent l'écriture.

50 façons de sonner une cloche

À l'heure actuelle, les membres de Shoreline Ringers sonnent sur cinq octaves de cloches et six et demi ou sept octaves de carillons. (Un ensemble de cloches de cinq octaves coûte probablement plus de 50 000 $, dit Nolan; Shoreline Ringer a acheté ses cloches progressivement grâce aux revenus des concerts et à une campagne de financement.)

Nolan dit qu'ils ont des carillons plus grands qu'elle. "Certaines sont si basses que vous les sentez avant de les entendre presque", dit-elle.

Nolan aime que les sons que vous pouvez créer avec les clochettes soient si variés.

"Vous pouvez sonner une cloche, mais il y a, je dirais, au moins 50 façons différentes d'obtenir le son de cette cloche. Vous pouvez utiliser des maillets. Vous pouvez mettre votre pouce sur le moulage pour obtenir un son très staccato. Il y a quatre pouces de mousse sur la table, vous pouvez donc prendre cette cloche et la claquer contre la table et obtenir un son très percutant », dit-elle.

Les clochettes ont été introduites pour la première fois en Amérique par PT Barnum, qui voulait qu'elles fassent partie de ses spectacles de vaudeville. Nolan dit que Barnum a trouvé un groupe de sonneurs dans l'Angleterre rurale et les a habillés comme des sonneurs familiaux suisses – c'était donc une nouveauté.

Avec ce genre d'histoire, dit-elle, "Nous nous battons très fort pour que ce soit un instrument de musique viable. Vous pouvez faire tellement de choses avec, et il y a tellement de musique ici maintenant."

Rester occupé

Nolan a grandi à Port Jervis, NY, jouant du piano et de la flûte et chantant dans la chorale. Elle est venue dans le sud-est du Connecticut parce que son mari, Tom, était dans la marine, et ils sont restés après sa retraite.

Elle a enseigné la musique dans les écoles Ledyard, donné des cours de piano et est actuellement directrice musicale à l'église épiscopale St. David à Gales Ferry.

Alors qu'elle prend sa retraite de Shoreline Ringers, Nolan reste active. Elle travaillera toujours à St. David's. Elle enseignera toujours le piano. Et elle dirigera toujours EmBellish, une autre chorale de clochettes qui pratique à St. Luke's. Les membres de Shoreline Ringers ont plus d'expérience et sont plus avancés que les neuf musiciens d'EmBellish. (EmBellish s'appelait autrefois Bells of Fire).

Maman Jeanne

Lauren Larson, qui est membre de Shoreline Ringers, dit que les musiciens appellent Nolan Mama Jane, "parce qu'elle est la mère de notre groupe". Elle donne et elle se soucie de tout le monde, dit Larson.

"Le groupe ne serait rien sans son dévouement", déclare Larson.

Elle dit également : « En se concentrant sur la culture et la communauté de notre groupe, Jane a fait un excellent travail pour trouver de nouveaux sonneurs qui travaillent non seulement pour notre niveau de compétence, mais aussi pour notre communauté. Nous nous sentons comme une famille, et Jane a joué un rôle clé dans le maintien de cette atmosphère familiale alors que nous avons grandi et changé au fil du temps. »

L'impact de Nolan se reflète dans ce que Larson appelle «l'extrême stabilité» du groupe; Shoreline Ringers a 17 ans, et sept des 15 sont des membres originaux. Larson fait partie de l'ensemble depuis ses débuts. Son mari, Pete, sonne avec Nolan depuis qu'il a 10 ans. Lauren l'a suivi aux répétitions et l'a finalement rejoint.

La capacité de Nolan à programmer une grande variété de musique fait partie de son génie. Larson dit qu'elle est allée à d'autres concerts de cloches "et après la cinquième chanson, elles sonnent très similaires". Ce n'est pas le cas avec Shoreline Ringers, où Nolan mêle jazz, blues, pop et classique avec quelques compositions écrites à l'origine pour des clochettes.

Larson dit: "Pour la musique, Jane aime le rythme syncopé! La syncope, c'est quand vous jouez hors de la chaleur. Cela crée un timing difficile lorsque vous jouez des clochettes, et vous jouez chacun une partie différente de la mélodie. Son amour de la syncope rend certains sonneurs fous et a conduit à beaucoup de croissance musicale pour nous tous."

Leading Shoreline Ringers "a été une aventure amusante", déclare Nolan.

Et le public ressent apparemment la même chose. Shoreline Ringers voit beaucoup de spectateurs assidus, et c'est souvent une salle comble.

"Nous disons que nous avons quelque chose pour tout le monde", dit Nolan. "Nous espérons que nous atteindrons d'une manière ou d'une autre tous ceux qui viennent là-bas et qu'ils passeront un bon moment."

Quoi : Ringers du littoral

Qui : Le dernier concert de Jane Nolan en tant que directrice musicale de Shoreline Ringers

Quand : 19h le samedi

Où : Église épiscopale St. David, 284 Stoddards Wharf Road, Gales Ferry

Frais d'admission; offrandes volontaires acceptées

Visitez: shorelineringers.org

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