Le cas pour dormir avec des animaux en peluche à l'âge adulte

Publié le 18 février 2023

Sarah Gannett

Partager cette publication

J'ai toujours envié les gens qui peuvent s'endormir. L'heure du coucher est rarement aussi calme pour moi : Juste au moment où j'aimerais pouvoir m'endormir, je me retrouve face à des pensées en boucle et anxieuses. Compter les moutons n'est pas à la hauteur de mes pensées nocturnes, mais en câliner un l'est.

J'ai redécouvert l'habitude de dormir avec des animaux en peluche dans les premiers jours terrifiants de la pandémie, lorsque j'ai attrapé un ours polaire dans ma chambre d'enfant pour conjurer l'assaut des mauvaises nouvelles et de la peur. Je n'avais jamais été particulièrement attaché à lui quand j'étais enfant - il était peut-être en fait celui de mon frère - mais il avait la taille parfaite pour le tenir dans mes bras anxieux d'adulte.

Bien que je ne sois pas sûr de la fréquence de cette situation, je ne suis probablement pas le seul : dans une enquête menée en 2017 auprès d'adultes américains commandée par Build-A-Bear (donc, oui, peut-être biaisée), 40 % des répondants qui possèdent ou une fois possédé, un animal en peluche a déclaré qu'ils dormaient toujours avec un. Mais avant d'écrire cet article, je ne pouvais pas nommer un seul autre adulte qui partageait cette partie de ma routine du coucher. C'est peut-être parce que j'étais trop réticent à le divulguer : parler avec des amis et des collègues de surmatelas ou d'humidificateurs est plus facile que de discuter de la fantaisie enfantine d'un ours polaire en peluche.

Une fois que je leur ai posé la question, cependant, j'ai été inondé de réponses enthousiastes et de tendres aperçus sur les phoques, les amibes, les cornichons et les hérissons empaillés des gens (même des robots). Pour ma part, depuis que j'ai redécouvert cet ours polaire, je me suis installé dans la rotation d'un casting de favoris d'enfance récupérés et d'une vache Warmies légèrement lestée et chauffable que j'ai achetée pour moi-même.

Ce n'est peut-être pas une surprise si je me suis tourné vers les animaux en peluche pendant une période de stress accru. Max Genecov, auteur d'une ode de 2018 du New York Times Magazine à ses amis en peluche et étudiant diplômé clinique en psychologie à l'Université de Pennsylvanie, a souligné dans une interview que les animaux en peluche peuvent être des objets transitionnels (PDF), un terme psychologique souvent utilisé en ce qui concerne les enfants pour un article qui offre un confort pendant les périodes d'anxiété ou de changement. Jade Wu, PhD, DBSM, psychologue du sommeil certifiée par le conseil d'administration et chercheuse à la Duke University School of Medicine, m'a dit qu'elle avait commencé à dormir avec l'alligator en peluche de son enfant aîné pendant la grossesse, quand cela l'a apaisée après des cauchemars vifs et a également fait dormir sur le côté plus à l'aise en aidant à soutenir son ventre en pleine croissance. Les entreprises ont également pris note des tendances enfantines des adultes à cet égard et intègrent ces idées dans leur marketing de choses qui peuvent aider les adultes à dormir.

Si tout cela semble plutôt enfantin, ça l'est ! Comme l'a expliqué Wu, "Les enfants adorent les animaux en peluche. C'est parce qu'ils sont confortables et... juste assez personnifiés pour fournir un peu de confort social. C'est un excellent moyen pour les enfants de s'apaiser. Nous, les adultes, pouvons faire la même chose. " Jennifer Goldschmied, professeure adjointe de psychiatrie à l'hôpital de l'Université de Pennsylvanie, m'a dit que lorsque les gens s'endorment, l'auto-apaisement réduit "l'excitation cognitive", le type de pensée active qui domine les heures d'éveil d'une personne. Elle a expliqué que même si c'est un mythe que le cerveau humain s'arrête pour dormir, les gens doivent encore entrer dans un état d'esprit plus détendu afin de s'endormir : "Votre cerveau est toujours actif, mais il est actif d'une manière différente pendant le sommeil. Si vous vous pensez et êtes cognitivement éveillé, ce genre de changement d'activité dans votre cerveau ne se produira pas."

Bien qu'il n'existe pas de littérature scientifique solide sur l'effet des animaux en peluche sur le sommeil des adultes, plusieurs études ont montré que les compagnons en peluche peuvent aider les adultes à s'apaiser. Une étude de 2016 a observé que tenir un animal en peluche pendant une thérapie de groupe permettait aux étudiants de mieux se réconforter. L'acte de câliner a également été associé au soulagement du stress, et une étude de 2013 a révélé que l'interaction avec un appareil de communication câlin réduisait les hormones de stress dans le sang et la salive. C'est peut-être pour ça que j'ai attrapé cet ours polaire pendant une période stressante.

Les animaux en peluche ont amélioré mon sommeil à long terme en établissant une routine apaisante à l'heure du coucher, qui, selon Goldschmied, est "probablement la chose la plus importante pour obtenir une meilleure nuit de sommeil". Elle encourage les patients à adopter toute pratique - de la lecture à l'utilisation de draps qu'ils aiment - qui leur apprend à associer l'heure du coucher au confort et à la relaxation plutôt qu'à l'anxiété.

Au fil du temps, le cerveau s'attendra à ce que ces rituels mènent au sommeil et que leur exécution puisse aider à faire passer le corps à un état de repos. Dans mon cas, poser mon livre ou mon téléphone et prendre mon animal en peluche crée une frontière entre le sommeil et les autres activités, ce qui m'incite à me détendre. Même si j'enfreins souvent le conseil de n'utiliser son lit que pour dormir, une fois ma peluche sortie, je sais qu'il est temps de s'endormir.

Je ne peux pas terminer avec un animal en peluche spécifique à recommander, ni aucune garantie, mais je peux vous accorder ma permission de vous adonner à un confort enfantin. C'est peut-être aussi simple que de retirer votre vieil ours en peluche de l'étagère ou de faire une descente dans la chambre de votre enfant. Si vous cherchez un nouveau départ, vous avez beaucoup d'options : Certains amis et collègues de Wirecutter adorent les animaux en peluche qui servent également de traversins, de cales, d'oreillers corporels et d'accessoires de voyage. D'autres se tournent vers des jouets en peluche plus traditionnels, notamment un petit lapin, un renard arctique réaliste, un ours en peluche classique ou ces adorables lapins que nous recommandons dans l'un de nos guides de cadeaux. Je suis personnellement enchantée par les Warmies parfumées à la lavande. Quel que soit celui que vous choisissez, vous pourriez vous retrouver avec seulement un morceau de décor mignon, mais vous pourriez aussi réintroduire un peu de joie, de douceur et de confort dans votre routine nocturne. Dans tous les cas, n'oubliez pas de les laver !

C'est la semaine du sommeil chez Wirecutter ! En savoir plus sur les meilleures offres de la semaine du sommeil sur nos matelas, notre literie et plus encore recommandés par des experts pour votre chambre à coucher.

Cet article a été édité par Daniela Gorny et Christine Ryan.

1. Jade Wu, PhD, DBSM, psychologue et chercheuse, entretien téléphonique, 19 décembre 2022

2. Jennifer R. Goldschmied, PhD, professeure adjointe de psychiatrie à l'hôpital de l'Université de Pennsylvanie, entretien Zoom, 11 janvier 2023

3. Max Genecov, doctorant en psychologie à l'Université de Pennsylvanie, entretien Zoom, 20 décembre 2022

4. Max Genecov, Lettre de recommandation : Peluches, The New York Times, 13 décembre 2018

5. Tammy Smitham, vice-présidente des communications chez Spin Master, entretien téléphonique, 21 décembre 2022

6. Lauren Sullivan, les ours en peluche sont là pour vos enfants pendant le coronavirus. Utilisez-les, paternel, 27 mars 2020

7. Hidenobu Sumioka, Aya Nakae, Ryota Kanai et Hiroshi Ishiguro, Le moyen de communication Huggable diminue les niveaux de cortisol, Rapports scientifiques, 23 octobre 2013

8. Yuge Zhan, Qin Wang, Zheng Yang Chin et Kai Keng Ang, Enquête sur différentes méthodes de soulagement du stress à l'aide de l'électroencéphalogramme (EEG), 2020 42e Conférence internationale annuelle de l'IEEE Engineering in Medicine & Biology Society (EMBC), 27 août 2020

9. Anna Lena Dueren, Natalie C Bowling, Aikaterini Vafeiadou, Juan J Madrid-Valero, Claudia Hammond, Alice M Gregory et Michael J Banissy, Les perspectives sur le toucher interpersonnel sont liées à la qualité subjective du sommeil, Journal of Sleep Research, 9 novembre, 2022

par Joanne Chen

Le robot de sommeil Somnox est un haricot de Lima doux et "respirant" que vous étreignez pour vous endormir.

par Caira Blackwell

Parfois, vous avez besoin d'une dernière astuce pour vous aider à dormir. Voici les six pratiques simples que notre écrivain du sommeil utilise lorsque rien d'autre ne fonctionne.

de Sam Schild, Kit Dillon et Kalee Thompson

Après avoir utilisé 41 sacs de couchage dans la nature sauvage de l'Ouest, nous avons une gamme de recommandations pour le camping-car et la randonnée.

par Joanne Chen

Des lits à bascule aux robots peluches, les entreprises vendent des assistants de sommeil qui traitent les adultes comme des bébés. Nous regardons si l'un d'entre eux fonctionne vraiment.